Он сообщил, что армия врага уже близко, и во главе войска шагает сам командующий этой военной кампанией. И это действительно хорошо. Пусть он достаточно силен, но лучше устранить его здесь, чем искать потом, на каком из кораблей он прячется.

Также голубь рассказал, что у пиратов есть немного легкой техники, а еще они угнали несколько грузовиков в портовом городе. Впрочем, мы специально их оставили там. Те, которые не жалко. Ведь под кузовом и в баках каждого из них спрятаны заряды взрывчатки, с возможностью дистанционного подрыва. Мелочь — а приятно.

— Возможно, нужно было взять больше войск? — проговорил Черномор, ведь спустя минут двадцать мы увидели войско врага. И надо сказать, людей у них много… Плюс-минус по пять сотен человек было на каждом из кораблей. Благо, серьезных отрядов здесь довольно мало. В основном, сброд, который оставят в качестве прикрытия, и без сожалений пожертвуют этими людьми.

— Я думал об этом, — кивнул старику. — Поэтому взял с собой Белмора.

— А я взял своих… Ну ладно… Викиных ребяток, — отозвался некромант и, обернувшись, я увидел двух волков.

Ой, а я совсем забыл про них.

— И где это они всё время были? — подошел я к умертвиям. Хотя… Я бы их так уже не назвал. Это что-то большее, — и когда они так успели отожраться?

Псы уткнулись своими мордами мне в грудь, и чуть не сбили меня с ног. Еще бы, под два с половиной метра в холке, мощные передние лапы, а когти достигают в длину двадцать сантиметров. В пасть даже заглядывать не хочу. Надо будет позже изучить их получше.

— Так они в спячке были, — развел руками Белмор. — Мы с Викой решили сделать их сильнее, подкормили немного…

— Подкормили? Я думал, они сами едят…

— Ну, мы разрешили им есть, сколько пожелают, — улыбнулся некромант. — А потом они впали в мутационную спячку, и вот… результат ты видишь.

— Вижу! Теперь у нас два высших умертвия, — почесал за ухом страшнейшего монстра, рассказами о котором пугают не только детей, но и боевых генералов. И там есть чего бояться, уж поверьте мне. — А их пробуждение случайно не связано с тем, что ты достроил Некрополь?

— Так и знал, что ты угадаешь, — кивнул некромант.

Еще бы, как тут не угадать. Я даже знаю, почему они пробудились так рано. И очень странно, что Белмор позволил им уйти в спячку.

Обычные умертвия развиваются довольно быстро. Перешагнуть на следующую ступень для них — дело парочки недель. Но эти существа совершенно другие! В них заключена не только смерть, но и жизнь, и каждый процесс внутри моих созданий значительно сложнее, а значит, и развитие будет протекать дольше.

В общем, они должны были проспать еще полгода, но проснулись уже сейчас, как только появился Некрополь, и я напитал его остатками некротической силы из своего источника.

Да, во мне теперь есть энергия смерти. Побочный эффект от договора, заключенного с Предвечной. Энергия от смерти врагов не проходит сквозь меня бесследно. Постепенно внутри скапливается эта сила, и если вовремя ее не выводить, она начнет захватывать разум и душу.

В эту ловушку попало немало сильных лекарей. Нужно быть сильнейшим магом, чтобы увидеть ту грань, на которой стоит остановиться. И также нужно много практики, иначе выводить энергию смерти быстро не получится. Впрочем, даже с моим уровнем владения энергией это не так-то просто.

Если бы не одно «но». Некрополь — это своего рода магнит для энергии смерти. Он впитывает ее, забирая отовсюду. Затем собирает в своем отдельном источнике, самостоятельно распределяя запасы на нужды магов смерти и некромантов. Вот эту скопившуюся энергию я и отдал Некрополю, что и заставило умертвий проснуться значительно быстрее. То-то думаю, так легко стало дышать. Теперь я чувствую себя неправильным лекарем. Пока еще не встречал коллег, которые пользуются возможностями Некрополя.

— Ладно, начинаем, — погладил умертвий, кивнул остальным, и вышел на дорогу. — Маги, всё готово?

— Секундочку, — послышался сдавленный голос Торена. — Всё!

Раздался грохот, и по бокам от дороги, примерно в сотне метров начала проваливаться земля. Теперь точно не сбегут…

— Черномор, командуй! — отдал последний приказ.

Старик ухмыльнулся и схватил рацию.

— По заданным координатам, огонь! — рыкнул он, и выхватив вибрирующий от перенапряжения тесак, пошел вперед. — Действуем по проверенной тактике.

Кто-то возразил, что у нас обычно нет тактики в таких случаях. Но так может показаться лишь со стороны. Грохот заставил пиратов остановиться и начать выбираться из машин.

— А вы чего ждете? Сейчас все сбегут! — рыкнул Черномор на троицу стариков. Они у нас отвечают за взрывчатку, и даже сами делают самодельные голубиные бомбы. В этот раз я разрешил им не экономить, и создать…

— Сейчас, ворчун, — усмехнулся один из них, и надел темные очки, даже несмотря на то, что сейчас ночь. Двое других последовали его примеру, и через секунду мы поняли, что нам тоже стоило бы закрыть глаза.

Взрывы… Создалось ощущение, что грузовики были полностью забиты взрывчаткой. Но я точно помню, что кузова были пустые. Но как так?

Огненный гриб взметнулся к небу, и нас окатило волной жара. Тогда как в рядах противника возникла паника. Нужно обратить чуть больше внимания на этих стариков… Они не так просты, как могло показаться ранее. Сейчас, правда, сидят и улыбаются, глядя на то, какой мощный взрыв они произвели.

— Ляпота… — мечтательно проговорил один из них.

— А вот поражающих элементов можно было положить побольше, — недовольно пробурчал второй.

— Но всё равно красиво… — вздохнул третий.

Психи они… Но мне нравятся.

Не успели враги опомниться от взрывов, как послышался свист. И совсем скоро раздались новые взрывы. Над полем боя взметнулся едкий дым, засвистели осколки, а массивные снаряды рвали тела врагов и их немногочисленную технику на куски. А ведь еще минуту назад как уверенно они ехали к замку. Интересно было бы посмотреть на их лица, когда они поняли, что всё подстроено.

Их планы мне были известны полностью. На пути к замку это войско должно было нанести наибольший ущерб. Разграбить, убить всех, сжечь то, что не удалось унести. И в своей победе эти головорезы были уверены полностью.

Еще бы, ведь встречал я их в порту с небольшим отрядом гвардейцев, и приехал на старой технике. Так они убедились в том, что граф Булатов нищий и слабый. Но эту информацию пираты пытались проверить. Они разослали разведчиков, что должны были посмотреть своими глазами на город, и добраться до соседних деревень. А там пообщаться с населением, и подробно, но при этом аккуратно, расспросить их о возможностях Булатова.

Разумеется, крестьяне в один голос рассказывали, какой Булатов слабый, и насколько малочисленная у него армия. А еще техники почти нет, и вообще, воевать он не умеет. Также мои люди не забыли рассказать врагу о том, что даже та слабая армия недавно понесла серьезные потери, и вообще, всё крайне плохо и паршиво.

Потому они и шли вот так открыто, ни капли не опасаясь нападения.

— Рассредоточиться! — прорычал Робинс, и бойцы начали приходить в себя, выполняя приказ. Первый взрыв поверг многих в шок. Не потому, что они никогда не видели взрывов. Просто никто не ожидал, что что-то может взрываться настолько мощно.

Люди бросились врассыпную, и вскоре снова послышались взрывы. Но звук падающих снарядов эти люди хорошо знали, потому на этот раз быстро сообразили, что нужно делать. Вот только вскоре командующий получил по рации странные сообщения от своих людей.

— Здесь ров! Глубокий! Не перебраться!

— С восточной стороны тоже ров!

Дорога оказалась отрезана, и теперь люди не могут разбежаться в разные стороны. Так что высокая численность армии вмиг стала не преимуществом, а серьезной проблемой. Началась паника, некоторые пираты принялись убегать назад, но Робинс быстрее прочих пришел в себя.

— В атаку, идиоты! — рыкнул он, и вытащив массивный револьвер из-за пояса, выстрелил в спину одного из трусов. — Вперед!